最早期货可以追溯到古代的农业社会。在这种社会中，农民们面临着季节性的农产品供应和需求波动，而期货交易则为他们提供了一种解决这些波动的方式。

最早的期货交易可以追溯到公元前2000年左右的古巴比伦。当时，巴比伦的农民们开始在集市上交易农产品的未来交付。他们将农产品的价格、交货时间和质量等细节写在泥版上，并进行交易。这种交易形式为农民们提供了一种保护自己免受价格波动风险的方式，同时也为其他参与者提供了投机的机会。

随着时间的推移，期货交易逐渐发展起来。在古代罗马帝国时期，罗马人开始使用期货合约来规避农产品供应不稳定性带来的风险。他们可以提前锁定农产品的价格，确保在未来交付时能够以预定价格buy。

在近代，期货交易得到了更广泛的发展。在17世纪的荷兰，阿姆斯特丹的期货交易所成立，成为世界上第一个正式的期货市场。这个市场主要交易麦芽、大麦、小麦等农产品。

随着工业革命的到来，期货市场开始涵盖更多的商品。石油、金属、棉花等商品也开始在期货市场上进行交易。这些商品的价格波动对经济具有重要影响，因此期货交易成为了投资者和商人们规避风险、进行投机的重要工具。

现代的期货市场已经发展得非常复杂和多样化。各种不同类型的期货合约涵盖了金融商品、农产品、能源产品、金属等多个领域。期货交易已经成为全球金融市场的重要组成部分，为投资者提供了一种多样化的投资和风险管理工具。