美元和美指是与美国货币相关的概念，它们在本质上有所不同。

1. 美元：美元是美国的货币单位，也是世界上最重要的储备货币之一。美元由美国联邦储备系统（Federal Reserve System）发行和管理，以纸币和电子货币的形式存在。美元用于国际贸易、国内交易和储蓄，是美国经济的基础。

2. 美国指数（美指）：美国指数是反映美元对一篮子其他主要货币的汇率变动情况的指标。它由美国商品期货交易委员会（Commodity Futures Trading Commission）编制，主要包含美元与欧元、日元、英镑、加拿大元、瑞典克朗和瑞士法郎等货币的汇率。美指的变化反映了美元相对于其他货币的强弱程度。

区别：

1. 定义：美元是美国的货币单位，用于国内和国际交易；美指是反映美元对一篮子其他主要货币的汇率变动情况的指标。

2. 发行机构：美元由美国联邦储备系统发行和管理；美指由美国商品期货交易委员会编制。

3. 用途：美元广泛应用于全球经济中，用于贸易、储蓄和投资；而美指主要用于衡量美元在国际汇率市场上的相对强弱。

4. 变动原因：美元的价值受多种因素影响，如美国经济状况、利率政策、财政政策等；而美指的变动主要受美元对其他货币的汇率变化所影响。

需要注意的是，美元和美指是密切相关的，因为美指的变动反映了美元对其他货币的汇率变化，而美元的价值也受到美指的变化影响。但它们在定义、发行机构、用途和变动原因等方面有明显的区别。